Saint-Denis et ses environs
“Image d’un passé chargé d’histoire. Saint-Denis : animée et colorée ; une place capitale”
Quand
vous arriverez par avion à la Réunion,
vous apercevrez sur votre droite la ville de Saint-Denis appelée “la
Capitale”, mais qui est le chef-lieu de ce département Français d’outre
mer - 133.000 habitants.
La commune forme un vaste triangle ayant pour base la mer et pour sommet la Roche-Ecrite à une altitude de 2 277 m.
30 % de la population de la commune occupent le centre urbain.
Des zones d'urbanisation et de vastes secteurs résidentiels constituent le prolongement immédiat.
Saint-Denis a un climat chaud et humide mais connaît une variété de micro-climats en raison de l'altitude et de l'orientation des pentes du relief accidenté.
La ville est quadrillée de rues, dont certaines offrent de jolies maisons créoles, trace du passé colonial. Le style fut créé par les charpentiers de marine aux Antilles et à la Nouvelle-Orléans.
Le centre de Saint-Denis est parsemé de boutiques et commerces de toutes sortes et la circulation y est très difficile.
Rue du Maréchal Leclerc, rue Juliette Dodu, rue Jean Chatel, rue de la Compagnie pour citer les plus commerçantes de la ville.
De nombreux jardins, la promenade du “Barachois” en bord de mer, le petit marché et le grand marché agrémenteront votre séjour à Saint-Denis.
Histoire
La ville de Saint-Denis a été créée en 1669 par Etienne Regnault, gouverneur à l'époque, qui y installa sa résidence après avoir quitté Saint-Paul, ville à l'ouest.
Riche d'histoires, Saint-Denis offre aux visiteurs un certain nombre de monuments :
- la Préfecture, monument datant de la Compagnie des Indes (1735 à 1741) ;
- la Cathédrale, rue de la Victoire. La première pierre fut posée en 1829. Elle fut achevée en 1832 ;
- le Monument de la Victoire, symbole de la participation des Réunionnais aux combats pour la défense de la mère patrie. Il date de 1923 ;
- l'Hôtel de Ville, au début de la rue de Paris, témoigne du dynamisme des élus de l'époque (1860) ;
- la Maison Deramond, vaste demeure, est une belle illustration de l'art des charpentiers du XVIIIème siècle. Cette maison vit la naissance du poète Léon Dierx ;
- le Musée Léon-Dierx, ancien hôtel de l'Évêché, construit sous le Second Empire sous l'égide de Marius et Ary Leblond. Exposition d’œuvres de Cézanne, Delacroix...
- le Musée de la Vraie Fraternité, vestiges des différentes communautés de l’ile (boulevard de la Providence).
- le Jardin de l'État, au bout de la rue de Paris, jardin botanique créé par François Bréon en 1817 ;
- au fond du jardin, le Muséum d'Histoire Naturelle (1855), dans l'ancien palais du Conseil colonial, possède une magnifique collection de poissons et d'oiseaux de la région ;
- le Grand Marché, vente de produits et d'épices de la Réunion et Madagascar.
Autour de Saint-Denis
- Le Parc de la Providence.
- Le Brûlé, à 800 m d'altitude. Départ du sentier vers la Roche-Écrite.
- Saint-François, point de vue sur Saint-Denis.
- la Montagne, située à 400 m d'altitude ; de ce lieu on peut admirer la capitale dorée par les derniers rayons de soleil. Parc de loisirs du Colorado : golf 9 trous ;
Sainte-Marie
Le pilote Marcel Goulette posa un avion à Gillot-Sainte-Marie pour la première fois en 1929. Aujourd'hui aéroport international “Roland Garros”.
Ancienne usine sucrière de "La Mare". La région des meilleures terres à canne.
Promenades
en montagne
- La Roche Ecrite (2 277 m)
Dénommée ainsi en raison des nombreux graffitis gravés sur la roche. De Saint-Denis, prendre la route vers Le Brûlé par Bellepierre. Terminus de la route carrossable à environ 20 km. On emprunte ensuite le sentier. Trois heures de marche jusqu'au gîte. Très beau point de vue sur les cirques de Mafate et Salazie.
